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En Ayurveda, on classe les plantes selon :
- Les saveurs (Rasa)
1. le sucré qui nourrit, revitalise, apporte de la satisfaction au corps, il est rafraîchissant, il est apprécié des insectes et des abeilles en particulier, son excès conduit à l’obésité, la paresse, l’endormissement;
2. l’acide qui donne du goût et augmente le feu digestif, élimine les flatulences, fait saliver, son excès assoiffe et brûle le corps;
3. le salé soulage les raideurs, améliore la digestion, nettoie, est sédatif, son excès provoque de la soif, des brûlures, augmente les infections, les évanouissement et endommage les muscles.
4. le piquant nettoie la bouche, fait digérer, purifie le sang, réveille, liquéfie, donne du goût, libère, son excès affaiblit le corps, la reproduction et la virilité, provoque des pertes de connaissance, amaigrit et brûle.
5. l’amer redonne le sens du goût, désintoxique, tue les germes et les parasites, élimine la chaleur et les infections, déloge le gras, son excès dessèche les tissus.
6. l’astringent est sédatif, il arrête la diarrhée, répare les articulations et ferme les plaies, par son effet contractant, il stoppe les saignements, en excès il dessèche la bouche, donne une douleur au niveau du coeur, constipe et retient les fluides, crée de la raideur et amaigrit.
- L'énergie (Virya), le pouvoir de la plante est de 2 sortes, rafraîchissante c’est à dire qu’elle contient l’énergie du feu, Agni, ou chauffante, qu’elle contient l’énergie de l’eau, SOMA. En général, les goûts amers, sucrés et astringents sont froids, les goûts piquants, salés et acides sont chauds.
- L'effet post-digestif (Vipaka) se réduit à 3 sortes, le sucré et le salé se transforment en sucré, l’acide demeure acide, l’amer, l’astringent et piquant devient piquant. Le Vipaka des plantes est, à long terme, plus puissant que son Rasa, ce concept n’existe que dans l’Ayurveda.
- L'effet spécifique (Prabhava), ce pour quoi la plante est connue en herboristerie traditionnelle mais aussi, ses pouvoirs subtils sur l’esprit, la psychologie et les émotions.
